41 Montréalaises et Montréalais qui changent la donne

Pionnier de l’informatique quantique, Brassard consacre depuis des décennies ses recherches à redéfinir ce que signifie la sécurité des communications à l’ère numérique. Professeur à l’Université de Montréal et prodige ayant commencé à étudier l’informatique dès l’âge de 13 ans, il a contribué à poser les bases de la cryptographie quantique, une technologie qui pourrait rendre les messages théoriquement impossibles à pirater. Lauréat de certaines des plus hautes distinctions scientifiques, dont le prix A.M. Turing, Brassard demeure l’un des esprits les plus influents du Québec en informatique moderne.

L’entrepreneure Maryline Baril a bâti sa carrière en transformant de grandes idées en entreprises florissantes. Reconnue dans les milieux d’affaires montréalais pour son esprit stratégique et son leadership collaboratif, elle a contribué à lancer et à faire croître des entreprises dans des secteurs allant de la technologie aux initiatives à impact social. Aussi à l’aise à accompagner de jeunes fondateurs qu’à piloter des partenariats complexes, Baril fait partie d’une nouvelle génération de leaders qui façonnent l’écosystème entrepreneurial de la ville.

Les sœurs Myriam et Romy Belzile-Maguire redéfinissent le paysage de la mode contemporaine à Montréal. Par l’entremise de leur plateforme influente et de leur studio créatif de fabrication de chaussures, le duo met de l’avant des pratiques durables dans la cordonnerie et la création. Reconnues pour leur regard affûté et leur sensibilité éditoriale, elles contribuent à positionner la ville comme un pôle dynamique de talents de la mode responsable.

Ce duo d’entrepreneur·e·s a bâti l’une des marques alimentaires les plus reconnaissables du Québec en démontrant qu’une alimentation végétale peut être à la fois gourmande et accessible. Cofondateurs de LOOP Mission et de l’entreprise d’alimentation crue Crudessence, ils défendent depuis longtemps la durabilité, les systèmes alimentaires circulaires et une créativité culinaire audacieuse. Leurs projets allient activisme et entrepreneuriat, poussant la scène gastronomique montréalaise vers un avenir plus durable.

Biologiste, humoriste et conteur, Boucar Diouf occupe un espace rare où la science rencontre le rire. Né au Sénégal et installé au Québec depuis des décennies, le chercheur de l’Université du Québec à Rimouski est devenu une figure bien connue grâce à ses interventions à la radio, à la télévision et sur scène, où il mêle écologie, culture et humour mordant. Avec chaleur et esprit, Diouf transforme les enjeux environnementaux complexes en histoires qui résonnent bien au-delà du laboratoire.

L’entrepreneure culturelle Phoebe Greenberg a contribué à faire de Montréal une destination internationale pour l’art contemporain et les expériences immersives. Après une carrière dans le milieu du théâtre, elle a fondé l’écosystème PHI dans le Vieux-Montréal. La programmation ambitieuse du centre tisse des liens entre art, musique, cinéma et réalité virtuelle, invitant des créateurs et créatrices de renommée mondiale tout en ouvrant de nouvelles avenues au récit artistique.

Grâce à leur entreprise Lufa Farms, Hage et Rathmell ont transformé la manière dont les Montréalais et Montréalaises accèdent à des aliments frais. Le duo a été pionnier dans la création de serres commerciales sur les toits en milieu urbain, permettant de cultiver des légumes toute l’année directement au-dessus des rues de la ville. Leur réseau de fermes urbaines et de marché en ligne est devenu un modèle d’agriculture durable en ville, prouvant que les systèmes alimentaires locaux peuvent prospérer même dans des centres urbains denses.

Sommelière et restauratrice, Vanja Filipovic a contribué à élever la culture du vin à Montréal grâce à un mélange de savoir approfondi et d’hospitalité naturelle. Partenaire de longue date du restaurant acclamé Mon Lapin, elle y orchestre une cave primée et en constante évolution, axée sur les vins à faible intervention et les petits producteurs de caractère. Avec un palais aussi aventureux que la ville elle-même, Filipovic est devenue l’une des voix influentes de la scène du vin nature montréalaise.

À titre de présidente-directrice générale de Mila, Valérie Pisano se trouve au cœur de l’écosystème montréalais de l’intelligence artificielle en pleine effervescence. Forte d’une expérience en entrepreneuriat et en stratégie technologique, elle dirige l’un des plus importants instituts de recherche en IA au monde. Sa mission est claire : transformer les découvertes de pointe en applications concrètes tout en positionnant Montréal comme un chef de file mondial de l’IA éthique et centrée sur l’humain.

Avec 400 000 abonnés et 14 millions de mentions « j’aime », Zoé Duval est l’une des personnalités québécoises les plus populaires sur TikTok. Cofondateur, avec Camille Felton, du Festival Émergence, il crée du contenu divertissant sur ses plateformes sociales, tout en utilisant sa notoriété pour aborder les enjeux de la communauté LGBTQ+ et promouvoir la santé mentale auprès de la nouvelle génération.

Chanteur, auteur-compositeur et producteur, Dave Hamelin façonne discrètement la scène musicale indie du Québec depuis plus de deux décennies. Ancien membre du groupe The Stills, il a récemment contribué de manière importante à la musique de Beyoncé, notamment comme producteur et auteur sur son album Cowboy Carter paru en 2024. Sa participation à ce projet a contribué à un Grammy pour l’album de l’année. Qu’il compose, produise ou monte sur scène, Hamelin insuffle une énergie créative constante qui reflète l’évolution perpétuelle de la scène musicale montréalaise.

Pianiste et compositrice, Alexandra Stréliski a su faire rayonner la musique instrumentale contemporaine auprès d’un public étonnamment large. Ses compositions cinématographiques, qui marient minimalisme classique et narration émotive, ont dominé les palmarès et rempli des salles de concert en Europe comme en Amérique du Nord. Installée à Montréal, elle continue de créer une musique à la fois intime et ample, qui touche profondément les auditeurs et auditrices.

Peu de chefs ont autant contribué à définir la cuisine québécoise moderne que Normand Laprise. Cofondateur du célèbre restaurant montréalais Toqué!, il a mis de l’avant les ingrédients locaux et les liens étroits avec les producteurs bien avant que l’expression « de la ferme à la table » ne devienne courante. Mentor pour plusieurs générations de cuisiniers et fervent défenseur de la cuisine de saison, Laprise a contribué à faire rayonner la gastronomie québécoise sur la scène internationale.

Champion olympique, Bruny Surin demeure l’un des athlètes les plus célébrés du Canada. Membre de l’équipe masculine du relais 4 × 100 mètres, il a remporté l’or aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, un moment marquant de l’histoire de l’athlétisme canadien. Depuis sa retraite sportive, Surin agit comme mentor, entrepreneur et conférencier, utilisant le sport pour inspirer les nouvelles générations d’athlètes.

Chanteur, compositeur et pianiste, Patrick Watson crée une musique à la fois fragile et cinématographique. À la tête du groupe montréalais qui porte son nom, il marie arrangements orchestraux, falsetto délicat et écriture poétique dans un son immédiatement reconnaissable. Ses albums et ses musiques de film ont reçu un accueil international, tandis que ses performances scéniques intimes continuent de captiver des publics bien au-delà du Québec.

Dax Dasilva est le PDG et fondateur de Lightspeed Commerce, une plateforme unifiée de points de vente et de paiements pour les entrepreneurs. M. Dasilva est également le fondateur de Age of Union, qui a évolué à partir d’un livre qu’il a écrit en 2019 en une alliance environnementale qui rassemble les affaires, la culture, la spiritualité et la tutelle environnementale pour soutenir et inspirer les acteurs du progrès.

Charlotte Le Bon est une actrice, mannequin, présentatrice de télévision et réalisatrice connue pour ses débuts à la télévision en 2010, lorsqu’elle a apporté son sens de l’humour décalé au Grand Journal sur Canal+. Elle joue aussi bien en français qu’en anglais, notamment dans des films et émissions comme Yves Saint Laurent, The Hundred-Foot Journey, The White Lotus et The Walk. En 2022, elle écrit et réalise son premier long métrage, Falcon Lake.

Le rôle de Montréal comme un chef de file mondial dans le domaine des neurosciences est établi depuis longtemps (à titre d’exemple, la « Méthode de Montréal » du Dr Wilder Penfield est encore, 75 ans plus tard, utilisée dans le traitement des personnes souffrant d’épilepsie). La Dre Brenda Milner a contribué à façonner cette histoire depuis l’obtention de son baccalauréat en psychologie expérimentale en 1939. À l’âge vénérable de 107 ans, la Dre Milner est titulaire de plus de 20 diplômes de même que de nombreux prix. Elle a sa place à part entière dans l’héritage de l’Institut-hôpital de neurologie de McGill, à la hauteur de son titre de fondatrice de la neuropsychologie.

Les résultats des recherches et les innovations de Yoshua Bengio changent le visage de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage profond. Il est également directeur scientifique du MILA (Montréal Institute for Learning Algorithms), professeur titulaire à l’Université de Montréal, codirecteur du programme Learning in Machines & Brains de l’Institut canadien de recherches avancées et directeur scientifique de l’IVADO. Selon Google Scholar, Bengio a été cité à plus d’un million de reprises dans divers ouvrages et articles, une statistique qui vient appuyer ceux qui le considèrent comme un génie.

Honorée par un portrait mural géant à l’angle des avenues Lincoln et Atwater à Montréal, Alanis Obomsawin, cinéaste et militante Abénaki âgée de 93 ans, est une personnalité culturelle marquante de la ville. Depuis qu’elle a rejoint les rangs de l’Office national du film du Canada en 1967, l’œuvre marquante d’Alanis Obomsawin a fait d’elle l’une des réalisatrices autochtones les plus acclamées au monde. Lauréate de nombreux prix, et ayant à son actif une filmographie reconnue qui compte aujourd’hui plus de 60 films, Alanis Obomsawin ne semble pas près de ralentir.

Directeur de l’Institut-hôpital neurologique le Montréal (le Neuro) depuis 2013, le Dr Guy Rouleau s’est concentré sur la collaboration et la communication afin de rapprocher les chercheurs et les patients. Il a contribué à l’identification de plus de 20 gènes responsables de maladies, et ses recherches sur les maladies neurologiques et psychiatriques ont été citées plus de 130 000 fois et constituent l’un des fondements des découvertes déterminantes faites par le Neuro jusqu’à maintenant. Il est officier de l’Ordre national du Québec, officier de l’Ordre du Canada et membre de la Société royale du Canada.

La démarche créative de Melissa-Ann Ledo conjugue les arts et les identités 2SLGBTQIA+ avec des initiatives qui s’étendent à travers le Canada. Elle a plus d’une décennie d’expérience en enseignement et en leadership dans les systèmes éducatifs formels et informels. Son doctorat actuel, financé par le CRSH, explore les expériences des artistes-pédagogues queers et la manière dont celles-ci peuvent éclairer les écoles dans leurs démarches pour devenir des milieux anti-oppressifs. Les recherches de Ledo portent sur le développement des programmes d’études, la représentation et la création de communautés entre personnes enseignantes, avec un accent sur les droits de la personne et les façons de soutenir les jeunes marginalisé·es.

Depuis le tout début de ses études de piano à l’âge de cinq ans (il s’est orienté vers la direction d’orchestre à 10 ans), Yannick Nézet-Séguin a eu un parcours remarquable en musique classique. En plus de diriger l’Orchestre Métropolitain de Montréal, il est le chef principal de l’Orchestre de Philadelphie et directeur musical du Metropolitan Opera de la ville de New York. Il a été chef principal de l’Orchestre philharmonique de Rotterdam de 2008 à 2018. En 2025, il reçoit son cinquième Grammy Award pour la bande originale du film Maestro de Bradley Cooper.

Les travaux précurseurs de Doina Precup dans le domaine de l’apprentissage par renforcement canalisent les capacités de l’IA vers un impact social positif. Elle est chef d’équipe de recherche chez Deepmind, chercheuse principale à l’Institut canadien de recherches avancées, membre du comité scientifique de MILA et directrice scientifique associée de Healthy Brains for Healthy Lives, une initiative interdisciplinaire de recherche en neurosciences et en mégadonnées à l’Université McGill. L’activisme de Precup pour réparer le déséquilibre entre les sexes dans l’IA comprend également sa participation à AI4good, qui se concentre sur un accroissement du nombre de femmes dans la recherche sur l’IA.

Rita Baga est le nom de scène de Jean-François Guevremont, drag queen montréalaise et personnalité de la télévision qui a été l’un des trois finalistes de la première saison de Canada’s Drag Race, puis l’un des quatre premiers dans Drag Race : Canada vs. the World, et enfin l’animateur de Drag Race Belgique. En plus de se produire sous le nom de Rita Baga dans tout Montréal, surtout au magnifique Caf’Conc’, M. Guevremont a travaillé comme directeur de la programmation pour Fierté Montréal. 

En tant que cofondateur et associé de PixMob, Vincent Leclerc a eu un impact direct sur l’avancement des technologies de divertissement dans des événements mondiaux tels que le spectacle de mi-temps du Super Bowl, pour lequel l’entreprise a livré des expériences immersives captivantes pour la foule pendant cinq années consécutives maintenant. PixMob crée des expériences humaines avec la lumière et les nouvelles technologies qui transforment chaque individu dans une foule en un pixel mobile et interactif, transformant la foule entière en un immense écran vidéo vivant.

Inder Bedi a lancé ce qui allait devenir l’une des plus grandes marques mondiales d’accessoires végétaliens dès la fin de ses études. Matt & Nat — appelé d’après « matériaux » et « nature » — a été la première incursion de Bedi dans le vêtement durable. Après avoir vendu son entreprise en 2013, il a poursuivi dans cette voie avec BEDI, une marque de vêtements utilitaires haut de gamme fabriqués à partir de matériaux tels que des ceintures de sécurité recyclées, des sièges d’avion hors d’usage, des meubles récupérés et des filets de pêche régénérés. L’éthique de la marque est simple : un jour, tout ce qui est nouveau proviendra de quelque chose de vieux. En 2021, Bedi a été nommé champion du climat par les Nations unies dans le cadre de l’initiative COP 26.

À titre de présidente des sports et du divertissement du Groupe CH, France-Margaret Bélanger ne fait pas que marquer l’histoire du sport — elle est la première femme à siéger au comité exécutif de l’équipe de hockey des Canadiens de Montréal depuis sa fondation en 1909 — elle préside aux destinées de géants du divertissement, dont evenko et l’Équipe Spectra. Avocate de formation, Mme Bélanger a d’abord fait parler d’elle et remporté des honneurs dans le domaine juridique. Depuis 2020, elle siège au Conseil exécutif d’inclusion de la LNH.

Harley Finkelstein a fondé sa première entreprise à l’âge de 17 ans, alors qu’il était étudiant à McGill. Après avoir obtenu son diplôme de droit et son MBA, il a fondé Shopify. Il a été l’un des « dragons » de l’émission Next Gen Den de la CBC, a été la vedette de l’émission I Quit de la chaîne Discovery Channel et a reçu toute une série de prix et de distinctions, dont le prix Fortune 40 Under 40et l’Ordre d’Ottawa. Toujours président de Shopify, il a aussi cofondé Firebelly, une nouvelle marque de thé haut de gamme, et créé Big Shot, un balado qui archive les histoires des plus grands entrepreneurs juifs du siècle dernier. 

Stanley Vollant est un chirurgien innu originaire de Pessamit qui a grandi le long du Saint-Laurent, sur la Côte-Nord du Québec. Dès son plus jeune âge, il a acquis de solides valeurs communautaires grâce aux enseignements traditionnels de son grand-père. Le Dr Vollant a obtenu son diplôme de médecine à l’Université de Montréal et est devenu, en 1994, le premier chirurgien autochtone du Québec. Il a été nommé membre de l’Ordre du Canada en 2022 pour son leadership visionnaire en matière de gouvernance éthique et de responsabilité d’entreprise, et pour son plaidoyer transformateur en faveur de la philanthropie collaborative.

Conservateurice des arts autochtones au Musée des beaux-arts de Montréal depuis 2023, Léuli Eshrāghi est mentor-e au sein du Projet Pilimmaksarniq/Pijariuqsarniq : Futurités inuit en leadership culturel, et membre des comités des arts autochtones et des arts visuels du Conseil des arts de Montréal. Iel a siégé au conseil d’administration de l’Indigenous Curatorial Collective à titre de représentant-e du Grand Océan, et a fait partie de plusieurs collectifs de conservation.

Fondateurs du studio Felix & Paul, lauréat d’un EMMY, Félix Lajeunesse et Paul Raphaël sont des créateurs visionnaires qui combinent l’innovation créative et technologique en RV, RA et RM pour créer des expériences immersives et interactives qui repoussent les frontières de la narration cinématographique. Ils ont collaboré avec la NASA, SpaceX, les Obama, LeBron James et Wes Anderson, entre autres. En plus de créer leurs propres œuvres originales, ils ont également mis leur magie au service de projets tels que Jurassic World, le Cirque du Soleil et les films Wild et Isle of Dogs de Fox Searchlight.

La Dre Sasha Luccioni est une scientifique de premier plan au carrefour de l’intelligence artificielle, de l’éthique et de la durabilité. Elle est titulaire d’un doctorat en IA et possède une dizaine d’années d’expérience dans la recherche et l’industrie. Elle est responsable de l’IA et du climat chez Hugging Face, une startup mondiale dans le domaine de l’IA à code-source libre responsable, où elle dirige la recherche, le conseil et le renforcement des capacités pour améliorer la durabilité des systèmes d’IA. Membre fondateur de Climate Change AI et membre du conseil d’administration de Women in Machine Learning, elle se passionne pour la facilitation de changements significatifs, l’organisation d’événements et le rôle de mentor pour les minorités sous-représentées au sein de la communauté de l’IA.

Depuis qu’il a cofondé Moment Factory en 2001, Sakchin Bessette, directeur général de la création, a dirigé la création de plus de 400 spectacles et installations multimédias dans le monde entier. Il dirige le studio dans une quête perpétuelle pour étonner, inspirer et rassembler les gens en explorant de nouveaux types de divertissement.

En plus de 25 ans de carrière, Zébulon Perron a réalisé des centaines de projets de design d’intérieur, principalement dans le domaine de l’hôtellerie et de la restauration, dont certains sont aujourd’hui des piliers de la scène montréalaise des bars et des restaurants. Récipiendaire de nombreux prix, cet amoureux engagé de sa ville s’inspire de l’art contemporain et de la photographie pour créer des espaces authentiques et saisissants qui résistent à l’épreuve du temps.

Figurant parmi les 500 chefs d’entreprise les plus influents du magazine Variety, Jade Raymond est une dirigeante de jeux vidéo et la fondatrice de Haven Studio Inc, un studio de développement de jeux qui travaille sur une nouvelle propriété intellectuelle originale pour PlayStation. Avec plus de 20 ans d’expérience pratique dans des rôles clés de programmation, de conception, de production, de direction de studio et de direction générale, Jade Raymond a plus de 23 jeux à son actif (dont Les Sims, Tom Clancy’s Splinter Cell, Star Wars et Assassins Creed) représentant un chiffre d’affaires de plus de 5 milliards de dollars. 

S’il s’agit d’un film hollywoodien, il y a de fortes chances que ce soit le Montréalais Shawn Levy qui l’ait réalisé ! Ce réalisateur prolifique a débuté à la télévision, mais s’est tourné vers le cinéma dans les années 2000, lorsqu’il a réalisé des comédies telles que Big Fat Liar, Just Married et Cheaper by the Dozen. Il a réalisé les trois premiers films de la franchise Night at the Museum et développé plusieurs pilotes de comédies télévisées avant de devenir producteur exécutif de la sitcom Last Man Standing sur ABC. Levy a été producteur du film de science-fiction Arrival en 2016, qui lui a valu une nomination à l’Oscar du meilleur film, et depuis 2016, il est producteur exécutif de Stranger Things.