Montréal : là où les rêves de cinéma se réalisent
Saviez-vous que la toute première projection cinématographique en Amérique du Nord a eu lieu à Montréal ? C’était le 27 juin 1896, au Palace Theatre, sur le boulevard Saint-Laurent, où un public trié sur le volet s’était réuni pour visionner des images granuleuses provenant de France, grâce à une technologie inventée par les frères Lumière. Ce fut le début d’une histoire d’amour.
La naissance d’une industrie
Aujourd’hui, Montréal n’est pas seulement un lieu de prédilection pour les cinéphiles, avec des salles de cinéma et des théâtres exceptionnels (dont beaucoup peuvent être louées pour des événements) et près d’une douzaine de festivals de cinéma annuels — elle est aussi au cœur de l’industrie canadienne du cinéma et de la télévision. La ville compte plus de 50 studios de production et 40 sociétés spécialisées dans les effets visuels, ce qui en fait l’un des plus grands centres de postproduction au monde. C’est également à Montréal que se trouve le siège de l’Office national du film du Canada et que sont tournés chaque année plus de 600 films internationaux.
Des réalisateurs comme Martin Scorsese, Steven Spielberg et Robert Zemeckis ont tous choisi de tourner ici. Au cours des dernières années, des réalisateurs de chez nous comme Xavier Dolan, Denis Villeneuve et Jean-Marc Vallée ont été acclamés sur la scène internationale.
En tant que lieu de tournage, Montréal offre une diversité et une richesse visuelle uniques. En une seule journée, les équipes peuvent passer l’atmosphère européenne du Vieux-Montréal aux gratte-ciel modernes du centre-ville pour représenter de manière convaincante New York, Paris ou Chicago, tout en conservant l’identité unique et l’efficacité logistique réputée de Montréal.
Parmi la longue liste de films tournés en partie ou entièrement à Montréal, vous trouverez des superproductions telles que X-Men : Days of Future Past, L’Étrange histoire de Benjamin Button, Le Jour d’après, The Last of Us, N’oublie jamais, Arrête-moi si tu peux, Battlefield Earth et Transformers : Rise of the Beasts.
À la fine pointe de la technologie
Toujours à l’avant-garde de l’expression créative, Montréal est l’endroit tout indiqué pour la technologie cinématographique de pointe. Après tout, c’est à Montréal que la technologie IMAX a été développée en 1967. Aujourd’hui encore, les avancées technologiques sont au cœur de l’industrie locale florissante de la postproduction, de même que des secteurs des effets spéciaux, des effets visuels et de l’animation et, ironiquement, ces avancées impliquent toujours l’usage des grands écrans immersifs.
MELS est une maison de production tout-en-un pour le cinéma, la télévision, la publicité et les projets audiovisuels. Elle dispose de 20 studios situés à proximité du centre-ville de Montréal, ainsi que de services de postproduction et d’effets visuels sur place. Les studios du MELS disposent d’infrastructures techniques de pointe, dont un plateau de production virtuelle doté d’un immense fond numérique semi-circulaire et immersif. À l’intersection des mondes virtuel et numérique, cette infrastructure a changé la donne dans l’industrie canadienne : c’est la deuxième plus grande de ce type au pays (et la troisième au monde).
Des pros de la postproduction
En 2024, MovieMaker a classé Montréal parmi les 10 meilleures villes au monde où vivre et travailler dans l’industrie cinématographique. « Promenez-vous dans les rues de Montréal, ville romantique et cosmopolite, et vous sentirez immédiatement la créativité bouillonner, indique le rapport. C’est une ville véritablement internationale, accueillante, inspirante et dynamique. Mais cette énergie incalculable s’appuie sur des chiffres solides : le crédit d’impôt pour les services de production cinématographique peut atteindre 42,6 %, selon les taux d’imposition fédéraux et provinciaux. »
Selon Statistique Canada et le Conseil de l’industrie du cinéma et de la télévision du Québec, les industries du cinéma, de la télévision et de la postproduction vidéo ont généré environ 2,6 milliards de dollars en dépenses directes à travers le Québec en 2022, la majorité de cette activité étant concentrée à Montréal. Le secteur de la postproduction montre que les entreprises québécoises ont généré 1,4 milliard de dollars de revenus d’exploitation en 2023, la plupart de l’activité étant concentrée à Montréal, tandis que le secteur des effets visuels et de l’animation — dont Montréal est un pôle mondial de premier plan — a représenté environ 1,069 milliard de dollars de dépenses directes en 2022.
Et heureusement pour la ville, l’attrait des productions cinématographiques à grand succès ne cesse de croître pour les studios et les géants de la diffusion à mesure que le temps passe et que la technologie évolue.
Silence, on tourne !